Questo articolo è destinato a tutti coloro che intendono acquistare un sito web di ecommerce per la vendita online.

Da webmaster che sviluppa portali di ecommerce da diversi anni posso riassumere i criteri per restringere la scelta anche a persone poco esperte di informatica.

Cominciamo con il dire che un minimo di conoscenza informatica va posseduta, perché per gestire anche il più semplice dei siti di ecommerce si rende necessaria una mini cultura di "salva, edita, copia incolla, modifica, ordina". Se vi manca la dimestichezza con applicativi come Excel di Microsoft o Calc di OpenOffice non significa che non si possa realizzare il sogno di vendere online i propri prodotti. E' sufficiente un po di pratica (che spesso si acquisisce in fase di creazione del catalogo online) e un collaboratore un pochino "smanettone" che possa aiutarci nei momenti critici, anche se non dovrà mai mancare il supporto del fornitore del prodotto, che spesso "latita" dopo aver messo online il prodotto e preso il saldo.

Veniamo ora ai consigli veri e propri:

La prima cosa da fare è cercare online un fornitore di software di ecommerce che mostri nel proprio sito web tutte le funzionalità del prodotto.  Le offerte sul mercato non mancano, ma è necessario operare una cernita considerando i seguenti requisiti:

Versatilità.
Un sito di ecommerce spesso viene venduto in pacchetti "rigidi", che non permettono implementazioni o crescite tecnologiche differenti dai gradini di potenza definiti nei pacchetti  offerti (classici pacchetti Base, Medio e Full).

Sono estremamente sicuro, dopo aver vissuto l'esperienza di decine di siti web di vendita online realizzati, che nessun pacchetto può rappresentare una valida soluzione per tutte le aziende. Ogni azienda che si affaccia alla vendita online lo fa proiettando online la propria logistica, il proprio sistema di triangolazione con i fornitori per ordini a distanza, il proprio approccio con il Cliente finale e la propria area di preventivi personalizzati.

Non esistono quindi pacchetti pronti all'uso, per quanto il mercato sembri incapace di fare altrimenti.

Il problema di questi pacchetti è che spesso costringono ad acquistare il blocco ultra-professionale sborsando quattrini in eccesso solo per assicurarsi l'unica funzione di cui si ha bisogno oltre al pacchetto base e presente insieme ad altre dieci funzioni avanzate nel pacchetto più costoso.

Non è la personalizzazione delle funzioni il solo problema, quanto il fatto che spesso alla richiesta di implementazioni extra del sistema o delle singole funzioni molti produttori di software rispondono con costi esagerati o con l'impossibilità di sviluppare la nuova richiesta.

Assicuratevi quindi, anche navigando il portafoglio di siti web di vendita online realizzati dall'azienda che ci propone la soluzione del millennio, che il vostro interlocutore sia in grado di dare vita a progetti complessi e sempre diversi; questo lo si può capire facilmente anche analizzando l'estetica e la struttura degli spazi, per comprendere quanto l'azienda sia orientata a fornire sempre soluzioni diverse ad ogni produzione oppure a strutturare tutti i siti web con la stessa impostazione millimetricamente identica, e differenziata soltanto per il logo ed i colori (in questo caso cambiate subito fornitore).

Il problema di vendere online è soprattutto conoscere l'intero mondo che girerà intorno al vostro sito di ecommerce prima di acquistarlo, per accertarvi che chi vi venderà la soluzione non si limiterà a darvi la chiave in mano e la fattura via mail, ma che possa affiancarvi nelle delicate fasi di concezione del sito web, eliminando i costi di funzionalità inutili inizialmente concentrandosi nella consulenza logistica e funzionale che vi permetterà di partire con una soluzione base e poterla implementare passo passo secondo la naturale crescita del vostro negozio online.

Il vostro partner dovrà essere in grado di farvi avvicinare alla nuova attività senza "ubriacarvi" di funzionalità sin dal primo giorno e allo stesso tempo di garantire sin da subito quelle che invece sono NECESSARIE caratteristiche immancabili in qualsiasi prodotto di ecommerce che nel 2010 chieda rispetto.

Caratteristiche che inizialmente sfuggiranno al vostro occhio inesperto, e che se non presenti sin da subito anche all'interno del pacchetto di base, rischieranno di rendervi molto irritabili verso il vostro fornitore, soprattutto quando vi sentirete dire che tale funzione non è mai stata sviluppata neanche nel prodotto full più costoso.

In alcune occasioni abbiamo acquisito nuovi clienti insoddisfatti del rapporto con il vecchio fornitore, perché traditi nelle promesse di poter disporre di software evoluti e personalizzabili a cui invece mancano le funzioni più comuni o sensate.

Una di queste è l'ottimizzazione delle pagine per i motori di ricerca, che costituisce nella possibilità di impostare per ogni pagina dinamicamente i valori di "parole chiave" e "descrizione" della pagina web (parametri non visibili ad occhio umano perché nascosti internamente alla pagina web della scheda prodotto) e "titolo", che corrisponde al testo che appare in cima al browser. Questi parametri devono essere personalizzabili per ogni pagina web e quindi per ogni scheda prodotto, cosa che spesso invece nei sistemi di vendita online possono essere specificati una volta soltanto e replicati in tutto il sito web.

Un'altra funzione fondamentale è la possibilità di esportare i listini per i principali motori di comparazione dei prezzi come Kelkoo, Trovaprezzi, Ciao e qualsiasi altro sito che richieda l'esportazione del listino dei prodotti e relativi prezzi e descrizioni.

La principale capacità che si deve leggere nell'azienda a cui ci si sta per affidare nella proiezione del proprio marchio online è quella di poter mettere le mani al codice in qualsiasi momento per soddisfare a prezzi modici qualsiasi implementazione che ci possa tornare utile in futuro. In tal senso le referenze di grandi aziende potranno essere di aiuto.

Fondamentale è anche il potersi affidare totalmente all'impresa individuata per tutti i servizi associati di hosting e noleggio server dedicato, registrazione e mantenimento del proprio dominio internet.

Detto questo, nell'augurarvi una buona ricerca non possiamo che suggerirvi un attento sguardo alla nostra soluzione OpenCommerce, applicata in diverse aziende leader nella vendita online di prodotti destinati al mondo dello sport, abbigliamento, libri e di beni digitali.